Heute hatte ich seit langer Zeit mal wieder eine Email von Chumby Enterprises im Postfach, mit neuen Features für Chumby Entwickler. Hab mich echt schon auf was innovatives gefreut, neue Funktionen zur Steuerung des Chumby oder vielleicht eine Möglichkeit den Chumby ohne Flash zu erweitern.
Naja, letztendlich war es dann nur die Funktion, daß man als Widget-Entwickler über neue Kommentare zu seinem Widget auf dem laufenden gehalten wird. Sicher eine sinnvolle Funktion, allerdings nicht wirklich ein Killer-Feature.
Mein Chumby wird wohl über kurz oder lang den Weg zurück zu Ebay finden, ich nutze den kleinen einfach zu wenig und wenn sowieso die ganze Zeit der iMac läuft hab ich alles greifbar. Wenn also jemand Interesse an einem Chumby hat, kann er gerne ein Gebot an mich schicken.
Schade, daß das Konzept anscheinend für die meisten nicht allzu interessant ist, dafür ist der Beanbag wohl einfach zu beschränkt in seinen Möglichkeiten. Sicher ein nettes Spielzeug, aber eben leider nicht mehr. Schade um den kleinen, irgendwie ist er mir schon ans Herz gewachsen, aber zum Verstauben ist er auch zu schade.
Die Zahl an lokalisierten Widgets für Deutschland wird einfach nicht mehr, auch in USA steckt das ganze Chumby-Projekt irgendwie in einer Sackgasse hat man den Eindruck. Wirklich neue Idee gibt es nicht und die Entwickler-Community ist relativ klein.
Liegt es vielleicht an der Wahl von Flash als Entwicklungsumgebung für die Widgets? Ich befürchte fast ja: Wer ein Widget entwickeln will kann sich zwar die Testversion herunterladen und damit 30 Tage rumprobieren, wer aber ernsthaft in die Welt der Flash-Widgets einsteigen will, benötigt die Vollversion. Die ist leider nicht ganz billig, deswegen scheuen viele private Hobby-Entwickler die Investition und es entstehen keine neuen Widgets für den Chumby. Im Sinne des Open-Source Gedanken wäre es sicher sinnvoller gewesen hier auf eine Entwicklungsumgebung zu setzen, die ebenfalls kostenlos erhältlich ist.
Im Testzeitraum reicht es für die meisten eben nicht zu mehr als für die tausendste Uhr oder das millionste Webcam-Widget. Und die Flash-Profis, die Ihr Geld mit dem Programmieren von Flash-Applikationen verdienen, investieren nicht ihre Zeit in die Entwicklung kostenloser Widgets.
Wie seht Ihr die Lage und welche Basis würdet Ihr für den Chumby vorschlagen? Hier gehts zur Diskussion im Forum.
Es ist vollbracht, das Generic Picture Widget ist gestern noch von Chumby Industries genehmigt und freigeschaltet worden. Für alle potentiellen Widget-Bauer: Der Freischaltungsprozess ist sehr zügig, man kommt direkt in Kontakt mit einem Mitarbeiter und offene Fragen lassen sich so schnell und einfach klären. Die Freischaltung hat nicht einmal einen Tag in Anspruch genommen und die ersten User hat das Widget auch schon zu verzeichnen.
Wie angekündigt wurde im Forum ein englischsprachiger Bereich eingerichtet um internationalen Benutzern auch eine Diskussionsplattform zu bieten.
Natürlich gilt wie immer, daß Feedback zum Widget und zur Bedienung mehr als erwünscht sind 
So, seit gerade eben ist es vollbracht: nach einigen letzten Bugfixes und Modifikationen ist das Generic Picture Widget jetzt Public und wartet auf die Freigabe durch Chumby Industries. Mal sehen wie lange das dauert und ob ich die Hürden alle nehmen kann.
Ich halte Euch auf dem laufenden, sobald das Widget freigeschaltet wurde, wird im Forum ein englischsprachiger Supportbereich eingerichtet.
Nach 3 Wochen Urlaub komme ich die Tage endlich mal dazu, daß Generic Picture Widget public zu stellen. Parallel wird ein englischsprachiger Bereich im Forum dazukommen, der für internationale Anfragen und Troubleshooting genutzt werden kann.
Jetzt warten erstmal zig Emails auf Antwort und dann sehen wir weiter. Achja, schlafen wär auch nicht schlecht, der Jetlag hat mich etwas im Griff….
Es ist vollbracht, mein erste Widget für den Chumby geht in die Beta-Phase.
Damit lassen sich beliebige Bilder aus RSS-Feeds, von Webseiten oder auch Screenshots von ganzen Webseiten anzeigen. Das Widget wird auf einer Konfigurationsseite eingestellt, man kann beliebig viele Quellen anlegen, die dann einfach durchrotiert werden.
Alles weitere bitte in diesem Thread im Forum diskutieren und nachlesen! Ich hoffe auf zahlreiche Tester und(hoffentlich positives) Feedback.
Mit dem Ehrgeiz etwas anderes als eine Uhr zu erstellen bin ich an den Widget-Bau gegangen und ich bin überzeugt, daß mir das gelingen wird. Die Grundfunktionalität ist jedenfalls schonmal da, zugegeben ich machs mir einfach und bau auf ein Backend auf php-Basis (da fühl ich mich heimischer als in Flash).
Ich denke, daß mein universelles Bilder-Widget noch diese Woche das Licht des Beta-Stadiums erblicken wird, vielleicht finden sich ja auch ein paar mutige Chumby-Besitzer, die testen wollen.
Im Prinzip wird das Widget nichts anderes tun als Bilder darzustellen, ist aber frei konfigurierbar. Man kann sich also eine Liste von Bildquellen anlegen und diese werden dann einfach durchgewechselt. Dabei werden sowohl einfache Bilder auf Webseites, als auch Webseiten selber (über einen Screenshot) sowie Bilder aus RSS-Feeds dargestellt. So bekommt man wirklich fast jede Art von Bild auf seinen Chumby.
Sobald eine erste Testversion verfügbar ist, könnt ihr das natürlich auch hier bzw. im Forum nachlesen.
Um der Community ein bißchen was zurückzugeben, will ich mich die Tage mit der Entwicklung eines eigenen Widgets für den Chumby beschäftigen. Zum Glück gibt es von Adobe Flash ja eine Testversion, wobei der Einstieg in Flash doch eine Hürde darstellt.
Für mich als Freund des Texteditors ist Flash schon ein ziemlicher Umstieg, bis ich eine Möglichkeit zur Eingabe von Programmcode gefunden hab, verging schon einige Zeit. Zum Glück sieht das ActionScript nicht so kompliziert aus, ich denke da sollte man sich relativ schnell reinfinden.
Als Basis werde ich erstmal die Beispiel-Widgets aus der Wiki als Grundlage nehmen und dann mal sehen was ich daraus machen kann.
Vorschläge für neue Widgets sind natürlich willkommen, im Moment bin ich mir noch nicht ganz schlüssig, was bei meinen Gehversuchen mit Flash rauskommen soll.
Wie versprochen hier der zweite Teil meiner Aufstellung.
Mein Internet-Channel besteht aus folgenden Widgets:
- E-Mail Viewer, funktioniert im Moment leider nur mit POP3-Accounts, das Saki – Mail Widget versteht sich zwar auch auf IMAP, hat mir aber nicht so gut gefallen.
- Das Server Uptime Widget, überwacht brav meine Webserver und schlägt Alarm, wenn etwas nicht erreichbar ist.
- Whatismyip.com bietet ein gleichnamiges Widget, daß immer die aktuelle IP-Adresse anzeigt. Schön für alle, die keine statische IP haben und die Adresse öfter mal brauchen
- My Ebay – auch dieses Widget funktioniert bei uns, so hat man einen Überblick über seinen Account. Schöne Sache für alle Powerseller…
Einige Widgets probiere ich gerade noch aus und stelle diese dann vor, wenn ich damit zufrieden bin.
Die Auswahl an Widgets ist natürlich für Amerikaner am größten, aber auch für Europa gibt es einige interessante Widgets, die zum Teil auch deutschsprachige Inhalte liefern können.
Als kleine Anregung hier meine aktuelle Liste an Channels und Widgets für den Chumby:
Mein News-Channel:
- Weather by The Weather Channel – funktioniert auch für Munich, Germany und bietet aktuelles Wetter und 3-Tage-Vorhersage
- Google News – auf den Channel World eingestellt bekommt man hier Nachrichten aus aller Welt
- engadget Tech News – das Neueste von Engadget.com
- Generic RSS Reader – bekommt bei mir den Feed von sueddeutsche.de zur Anzeige, kommt aber mit allen RSS Feeds zurecht
- Today in History – etwas Bildung hat noch keinem geschadet, hier wird ein historisches Ereignis angezeigt und beschrieben, daß am selben Tag vor einigen (oder auch mehreren) Jahren stattgefunden hat
Mein Chumby Fun-Channel:
- Fireplace – naja nicht lustig aber irgendwie stylisch, so ein Kaminfeuer auf dem Chumby….
- Ask the magic chum ball – wer kennt nicht die Kugeln zum schütteln, die dann Ja oder Nein zu einer Frage anzeigen. Das gibts auf dem Chumby in elektronischer Form – tolle Entscheidungshilfe…
- Jasons´s Fishcam – Webcam eines Aquariums, leider ziemlich oft dunkel, wegen der Zeitverschiebung aber ganz gut zum relaxen
- YouTube Videos – wie der Name schon sagt, eine Auswahl von Videos von youtube.com
- David Letterman´s Top Ten – die Top 10 aus der Letterman Show
- Chuck Norris Facts – ähhhh ja, alles weitere auf chucknorrisfacts.com
- Chumby drums – eine Drum machine für den Chumby, reagiert leider manchmal etwas träge aber ganz witzig
In Kürze folgen noch mein Internet-Channel und der Channel für alles, was sonst nirgendwo reinpaßt.
Auf jeden Fall kann jeder der englisch versteht mit dem Chumby schonmal einiges anfangen, natürlich gibt es noch nicht die Riesenauswahl an Widgets für den europäischen Markt, aber das wird sich auf jeden Fall noch ändern.
Zudem kann man mit dem generischen RSS Reader schon einiges anstellen, die meisten Seiten bieten ja mittlerweile Feeds an, die auch durchaus gut nutzbar sind.